La couverture

[J'ai été étonné du plaisir qu'on éprouve en faisant le bien.
- le Vicomte de Valmont]

Les Liaisons Dangereuses, voici un autre monument de la culture littéraire française qui bien qu’oublié pendant tout le XIXe siècle a su se rappeler à notre bon souvenir et devenir l’une des pièces majeures de notre culture, jusqu’à même avoir de nombreuses adaptations cinématographiques (dont une Sud-Coréenne !) Ce livre est chef d’œuvre de la littérature épistolaire, sa structure divisée non pas en chapitres mais en épîtres rend la lecture bien plus vive, puisque c’est une constante forme de dialogue. Le livre est également une charge contre les mœurs dissolues d’une époque, en l’occurrence du XVIIIe siècle et l’hypocrisie qu’ils sous-entendent. D’une certaine façon d’ailleurs ce livre reste très moderne, puisque ce qu’il dénonce a encore de nombreuses résonances dans notre société actuelle. Ce livre mérite véritablement que l’on s’y arrête quelques instants, c’est ce que je vous propose sur cette page.

L’histoire prend place dans le milieu du XVIIIe siècle, un siècle connu pour des mœurs affichées dévotes et chastes mais qui laisse libre court au libertinage et à l’hypocrisie la plus absolue. La société se divise alors en deux grandes parties, les tenants d’une vie suivant les préceptes moraux, faites dans le respect des liens du mariage et  sans tache ; et les apôtres d’une  vie de débauche et de luxure sans autre recherche que celle de son plaisir. XVIIIe siècle oblige, les hommes et les femmes ne sont pas traités sur un pied d’égalité, alors que les hommes peuvent sans trop de soucis, sinon celui de la vindicte des femmes les plus âgées et les plus respectables, faire ce qu’il leur plait, les femmes elles, pour qui la réputation est tout, ne peuvent en aucun cas se permettre un impair qui signifierait leur mort sociale. C’est dans ce contexte que nous retrouvons le Vicomte de Valmont, un homme charmant, rusé et roué à la séduction dont le plaisir et de séduire les femmes puis de les perdre en prouvant à la face du monde qu’elles ont, elles aussi, fauté. Face à lui, la Marquise de Merteuil, est une jeune veuve, pleine d’allant et définitivement perdue pour la vertu. Mais contrairement à Valmont qui peut et veut faire la publicité de ses exploits, la Marquise, elle, est contrainte de redoubler de dissimulation et d’intelligence pour garder sa réputation sans accroc. Mme de Merteuil et Valmont ont eu une liaison quelques temps auparavant, mais reconnaissant dans l’autre un dangereux prédateur, ils se séparèrent à l’amiable puisqu’ils pouvaient être dangereux pour l’un comme pour l’autre. Ainsi, s’est nouée une complicité dans le péché dont feront les frais Mme de Tourvel, femme dévote, prude et aimant son mari dont Valmont s’est éprit et Mlle de Volange jeune fille de quinze ans sortant du couvent qui a le malheur d’être la fille de Mme de Volange, ennemie de Valmont et d’être promise au Comte de Gercourt que Mme de Merteuil veut ridiculiser.

On connait les différents avancement des deux intrigues (ainsi que de quelques petites autres qui ne prennent pas plus d’une ou deux lettres) par les missives que s’envoient alors quotidiennement les protagonistes de cette histoire. A l’époque, les moyens de communication étaient restreints et à l’instar de Mme de Sévigné, la noblesse n’avait pas peur d’écrire quotidiennement aux personnes qu’elle ne pouvait pas voir. Les lettres sont par ailleurs un moyen bien dangereux, car si les paroles s’envolent les écrits restent, et si une femme déclare sa flamme à un homme par écrit sans y être promise ou mariée cela peut faire un document compromettant contre elle. Les lettres, en plus d’apporter une fraîcheur de style qui nous est pour ainsi dire inconnue de nous jours nous offrent un véritable morceau de pure littérature. En effet, le moindre mot de chaque lettre a été pesé pour apporter quelque chose au récit. Si cela est évident dans les lettres de Mme de Merteuil ou dans celles du Vicomte qui par leur lettres tentent de manipuler le récipiendaire (y compris entre eux) les lettres de Mlle de Volange ou des autres protagonistes, même si elles sont pour leur personnage sincères, servent à l’écrivain à apporter toujours un petit quelque chose au récit. La multiplicité des correspondants d’ailleurs est également gérée d’une main de maître car chacune des personnes a son style propre qui permettrait à un œil exercé de reconnaître l’auteur de la lettre sans que n’y figure son nom.

Le récit lui-même ne souffre pour ainsi dire par de reproches. Les cinquante premières pages nous font rentrer immédiatement dans le récit en plantant le décor et les premiers pas de l’intrigue. Pour un livre dont le style épistolaire, relevé, est parfois difficile d’accès, cela n’est pas une mince affaire. Toutefois, le récit est un peu plus long dans les 150 pages qui suivent qui sont constituées pour moitié des lettres de séductions et de leurs réponses de Valmont et de la Présidente Tourvel. Cela donne une impression de tourner en rond pendant un certain temps mais c’est peut être que je  ne goûte pas assez la littérature de séduction. Passé ce passage un peu difficile, les 240 dernières pages s’enchaînent de manière très fluide et on a du mal parfois à lâcher le livre pour mener d’autres activités.

Je disais, en introduction, que ce livre était encore très moderne. Je le répète. A mon sens, la société dans laquelle nous vivons n’est pas très différente que celle décrite dans Les Liaisons Dangereuses. S’il est évident que les mœurs sont plus libres et que la femme adultère n’est pas mise au ban de la société de manière radicale, il n’en reste pas moins que nous nous comportons de manière inégalitaire entre les hommes et les femmes et que  notre société est hypocrite. Comment ne pas remarquer qu’un homme qui enchaîne les conquêtes est vu avec envie par le reste de la gente masculine tandis qu’une femme qui fait de même devra subir le persiflage incessant des jaloux et de ceux qui ont eu la chance de tomber rapidement sur la bonne personne ? Notre société toute entière est touchée par une sorte schizophrénie, en effet, on n’a de cesse de porter aux nues les valeurs morales de retenues, de fidélité et d’amour conjugal quand les divorces n’ont jamais été si nombreux et que nous assistons au règne du partenaire précaire. S’il ne m’appartient pas juger ce qu’il faut faire,  je ne peux que remarquer la permanence de cette ligne de fracture entre la société décrite par Laclos et celle d’aujourd’hui.

Laclos lui-même d’ailleurs n’a pas le front de choisir car la fin est assez ambiguë. Sans en révéler le dénouement, le destin des protagonistes est tout à fait tragique que ce soit pour les instigateurs de ces liaisons dangereuses, Mme de Merteuil et M. de Valmont ou pour leurs victimes, Mme de Tourvel et Cécile Volange. Ainsi, on ne sait pas si Dieu (on est dans une société très croyante, ou du moins, dévote) punit ainsi les pécheurs ou si la guerre que finissent par se mener le Vicomte et la Marquise finit par les détruire comme ils le sentaient lors de leur première rupture. Les deux théories ont leurs arguments.

Un des personnages secondaires de l’intrigue et possède une place centrale à la fin. Mme de Rosemonde. Elle représente un type de personnage fondamental dans une grande partie de la littérature et qui est généralement oublié, et je m’en voudrais de commettre également cet impair. Mme de Rosemonde est une vieille noble âgée, tante du Vicomte de Valmont qu’elle apprécie, elle n’en déplore pas moins sa manière de vivre, amie de Mme de Tourvel et de Mme Volange, elle connait et apprécie également la marquise de Merteuil. C’est elle qui représente le sens moral et la société, elle représente la morale en place avec ses jugements sévères mais sa mansuétude dans le pêché. A la fin du livre, elle devient le dépositaire de cette sombre histoire et c’est par elle et ses descendants que Laclos fait parvenir ses lettres jusqu’à nous. Elle se place en confidente aimante et  tolérante de qui l’on cherche l’approbation ou le pardon. Si ce type de personnage est fondamental pour la fin de ce livre de manière évidente, il n’en reste pas moins trop souvent oublié.

En conclusion, après cette petite sortie sur un personnage en particulier il ne me reste plus qu’à vous conseiller d’aller vous ruer sur ce livre. C’est un livre édifiant et passionnant, l’histoire elle-même nous retient car elle est finalement tout ce qu’il y a plus moderne (j’en veux pour preuve ses multiples adaptions cinématographique, dont Sex Intention, qui le reprend en presque tout, est la plus connue, si vous avez aimé ce film vous aimerez le livre). A côté de l’intérêt de l’histoire, le style épistolaire mené d’une main de maître et la description des mœurs d’une époque ne sont pas non plus de légers arguments pour la lecture de ce livre.

-Apôtre Nicaise-

Devil vs Jesus, par ~ongchewpeng

[Ils tâtonnent dans les ténèbres, et ne voient pas clair ; Dieu les fait errer comme des gens ivres.
- Job 12 : 25]

~ Cette note est une réponse directe à cet article publié sur le site TopChrétien.com ~
Afin de prendre position dans le débat de manière éclairée, je vous en recommande la lecture préalable.

Chère madame,

J’ai longtemps hésité sur la forme que devais prendre ma réaction, avant de choisir de vous adresser cette lettre ouverte dont je gage que vous ne lirez guère l’intégralité, rebutée que vous serez à n’en pas douter par le décorum blasphématoire de mon site personnel, et les nombreux articles d’appel au meurtre et au viol qui y sont publiés. Je prends le clavier aujourd’hui pour répondre à votre agression caractérisée à l’encontre des joueurs de Jeux de Rôles.

Quand bien même vous liriez l’ensemble de ma prose, je ne m’attends guère à vous convaincre de quoi que ce soit tant votre discours semble enferré dans le premier degré le plus absolu, celui des intégristes. Vous croyez à ce que vous dites, c’est navrant et effrayant. Car vous avez beau être terrorisée par nos pratiques ludiques, je dois avouer que je le serais au moins autant de me retrouver face à vous, de peur de finir sur le bûcher.

Alors non. Je ne vais pas tenter d’argumenter en vous disant que le JdR est un excellents loisir, intelligent et créatif, qu’il permet de s’évader et de créer, de rencontrer des gens et de partager d’excellents moments avec ses amis. Quelqu’un l’a déjà dit mieux que je ne l’aurait fait, et je ne vous crois pas assez ouverte d’esprit pour entendre ces arguments. Et non, je ne vais pas vous inviter à ma table pour découvrir qu’il n’y a rien de diabolique dans le JdR. Pas uniquement parce que je sais que vous refuseriez, mais parce que vous êtes à peu près la personne que je voudrais le moins accueillir chez moi au monde, à égalité avec Kim-Jong-Eun et quelques autres.

J’ai vingt-trois ans, j’ai été baptisé par choix à l’âge de douze ans et communié l’année suivante. J’ai reçu une éducation laïque complétée de plusieurs années de catéchisme et d’aumônerie. Je me considère comme chrétien car je me reconnais dans les valeurs défendues par le catholicisme qui imprègne la culture occidentale qui est la mienne. Toutefois, je me suis éloigné de la pratique religieuse en considérant que ses dogmes et ses rites désuets ne me parlaient pas. Je reconnais les mêmes qualités morales et les mêmes valeurs aux autres religions et à l’athéisme. On appelle ça le libre arbitre, vous devriez essayer.

Or, c’est justement notre libre-arbitre que vous niez en assénant vos attaques grotesques sur un sujet dont vous ne connaissez à l’évidence rien. C’est notre capacité à réfléchir par nous même que vous agressez en affirmant que nous perdons le contact avec le monde réel et que nous sommes tous des meurtriers en puissance.

Effectivement nous ne sommes pas « tolérants » face à des « doctrines de démons ». Alors comment donner envie de connaître, non pas notre vérité, mais celui qui a dit « Je suis LA vérité ? » (extrait véridique)

Honnêtement, je n’ai pas l’impression que c’est moi qui suis coupé du monde réel et qui le rejette. C’est vous, avec vos avertissements fanatiques et vos cris aux démons, c’est vous qui essayez d’effrayer votre petit monde en agitant les épouvantails de Satan et de l’enfer. C’est vous, qui vivez dans votre monde.

Je ne vous blâme pourtant pas de votre choix de vie. Chacun mène sa barque comme il l’entend et bien que je plaigne vos proches moins atteints, je respecte votre liberté et votre foi. Je commence à me hérisser lorsque je pense à l’influence que vous exercez sur votre entourage et vos lecteurs, mais je tempère en me disant que chacun à cette influence et qu’on ne peut pas moralement vous empêcher de vous exprimer. Là où je bondis, c’est quand vous prenez pour cible une communauté de manière totalement gratuite, nous accusez des pires choses depuis votre chaire et n’étayez votre agression ni d’un document d’aucune sorte, ni d’un exemple concret sur le sujet. Et pour cause, puisque ces documents et exemples n’existent pas.

Il est possible que vous soyez un jour seul face à un ensemble de parents ou de jeunes qui vous trouvent complètement arriéré, fermé, obsolète, ridicule, dépassé, non crédible… Même si vous vous sentez un peu comme un dinosaure égaré à la mauvaise époque, tournez-vous vers le Seigneur, et tenez bon ! (extrait véridique)

Il est possible que l’on vous tienne ce discours en effet. Et pour la simple raison que vous êtes complètement arriérée, fermée, obsolète, ridicule, dépassée et non crédible. Vous et votre cour de suppôts moyenâgeux hurlant au diable en toute bonne foi. Visiblement incultes et suiveurs, vous et vos semblables prônez des méthodes d’instruction et de dialogue d’un autre âge et profondément totalitaire. Avec vos citations de la bible toutes les cinq lignes, vous vous faites la croyante parfaite et -utilisant Internet- la messagère moderne d’un avertissement contre ce que vous ne comprendrez jamais. Mais sous le vernis vaguement moderne de la blogueuse engagée, votre censure des commentaires de rôlistes exprimant un désaccord est révélatrice de votre esprit arriéré. Vous êtes une relique du passé, une ennemie de tout ce qui pense. Et aussi longtemps que vous sermonnerez en vue de régenter la vie d’autrui, aussi longtemps que vous vous opposerez à la liberté inaliénable de chacun de vivre comme il l’entend, aussi longtemps que vous nous attaquerez avec vos harangues obscurantistes, vous nous trouverez sur votre chemin.

Maintenant excusez-moi, j’ai un nourrisson sur le feu.

-Saint Epondyle-

[Ladies and gentlemen, the very best of Cosmo [†] Orbüs]

Comme tous les trois mois, nous sommes heureux de revenir en arrière pour choisir nos meilleurs articles du trimestre. Les mois de février, mars et avril 2012 ont connu une fréquentation en hausse dont je vous remercie comme à chaque fois chaudement ! Nous sommes aujourd’hui dans le trimestre suivant qui s’achèvera fin juillet avec la clôture de la Saison 2 et les vacances de Cosmo. Vacances méritées.

En attendant, voici le Best † Of du trimestre écoulé.

Top 5 des articles les plus consultés

1. [Film] Reservoir Dogs (550)
2. [Jeu vidéo] Assassin’s Creed II (333)
3. Le Mythe de l’Assassin (190)
4. [BD] Maus (163)
5. [Groupe] Kyo (183)

Top 5 de mes articles préférés – Saint Epondyle

1. Qu’est ce que la Science-Fiction ?
2. Le Héros et le Méchant
3. [MJ] 10 conseils pour rater sa partie
4. A un fil
5. Sans la liberté de blâmer…

Top 5 de mes articles préférés - Apôtre Nicaise

1. Hommage à Wikipédia
2. Le Héros et le Méchant
3. World War Web, tous impliqués ?
4. [Jeu vidéo] Fable III
5. A un fil
   

Le dernier trimestre a également été marqué par l’enthousiasme déclenché par les résultats du concours d’écriture de nouvelle année et la publication du texte de Groucho, récompensé par notre jury de blogueurs. C’est donc l’occasion pour moi d’annoncer qu’un second jeu d’écriture sera organisé prochainement sur Cosmo, avec des modalités toutefois un peu différentes. Des nouvelles très bientôt.

Les prochains temps seront l’occasion de vous proposer toujours autant d’articles qui, nous l’espérons, vous intéresserons ; ainsi que de rattraper le retard de la Valise de l’Apocalypse. Entre critiques, chroniques et fictions, le dossier « brouillons » déborde et ne demande qu’a être publié. Nous allons donc nous y atteler très sérieusement. En attendant toutes les nouveautés que nous fourbissons dans l’arrière-boutique, passionnez-vous, allez au cinéma, lisez tout ce qui passe, jouez sans cesse et n’oubliez pas de vivre.

-Saint Epondyle -

Blossom Skull par ~Kalamakia

[Dans mon vieux corps, il règne aujourd'hui
Une bien étrange mélancolie.
- La complainte de Jack, L'étrange Noël de Monsieur Jack]

Au fil de mes pérégrinations sur la communauté deviantART, j’ai découvert le travail photographique original de ~Kalamakia dont je vous présente aujourd’hui la série Dia de los Muertos. Les improbables spectres féminins représentés dans ces images remémoreront tantôt le Baron Samedi, l’esprit des morts et de la résurrection dans la religion vaudou, tantôt le personnage de la mariée créé par Tim Burton dans Les Noces Funèbres.

L’occasion pour moi de ressortir mon exemplaire des Fleurs du Mal, d’en relire un de mes poèmes préférés, et de vous inviter à rejoindre la danse macabre à votre tour !

-Saint Epondyle-

Toi qui, comme un coup de couteau,
Dans mon coeur plaintif es entrée ;
Toi qui, forte comme un troupeau
De démons, vins, folle et parée,

De mon esprit humilié
Faire ton lit et ton domaine ;
- Infâme à qui je suis lié
Comme le forçat à la chaîne,

Comme au jeu le joueur têtu,
Comme à la bouteille l’ivrogne,
Comme aux vermines la charogne,
- Maudite, maudite sois-tu !

J’ai prié le glaive rapide
De conquérir ma liberté,
Et j’ai dit au poison perfide
De secourir ma lâcheté.

Hélas ! le poison et le glaive
M’ont pris en dédain et m’ont dit :
« Tu n’es pas digne qu’on t’enlève
A ton esclavage maudit,

Imbécile ! – de son empire
Si nos efforts te délivraient,
Tes baisers ressusciteraient
Le cadavre de ton vampire ! »

- Charles Baudelaire, Le Vampire

Yoda, par ~PhotoshopIsMyKung-Fu. Le vieux sage.

[Le triple A du récit]

Comme je l’expliquais dans une précédente chronique, il y a pour moi des fonctions récurrentes dans les récits qui se réclament d’un certain héroïsme, que ce soit la SF, la fantasy ou tout autre genre faisant appel à certaines « valeurs » communes. Après avoir décrit les traits saillants et la panoplie des fonctions du héros et du méchant je vous propose de basculer clairement dans le côté du bien en nous intéressant de beaucoup plus près à trois figures/fonctions adjuvantes du héros : l’Ancien, l’Ami et l’Amoureuse. Je vous présente mes excuses par avance pour ce dernier terme qui est un brin puéril, mais j’aime bien l’idée d’avoir trois A à la suite. Trêve de préambule, commençons.

La figure de l’Ancien est une fonction assez récurrente dans les récits qui nous intéressent, ce sont les Yoda, Merlin et autres Gandalf ou Dumbledore des épopées dont il n’est plus nécessaire d’évoquer les noms. Si sa présence n’est pas systématique, elle reste un marqueur d’un certain genre et apporte une touche historique, une patine temporelle au récit en apportant un personnage dont la mémoire remonte à des temps que les principaux protagonistes ne peuvent pas connaitre. Ces personnages sont comme leur nom l’indique plus âgés et en cela, plus sages et savants. Ils sont l’incarnation de la sagesse et de la prudence quand le temps ne presse pas et sont capables de brusques coups d’accélération quand la nécessité s’en fait sentir. Souvent pacifistes et appelant à la retenue, ils sont généralement vus par leurs ennemis -et parfois par leurs amis- comme des fous rêveurs, des séniles dépassés et pusillanimes, à peine capables de concevoir ce qui se passe autour d’eux. Bien mauvaise est la surprise qui est réservée aux fous qui ont osé les mésestimer, une fois sortis de leur réserve (et parfois de leurs gonds) les Anciens se révèlent puissants et extraordinairement efficaces, pour preuve la fin du Balrog face à Gandalf, ou la leçon de sabre laser de maître Yoda face à un empereur ayant terrassé déjà quatre maîtres jedi dans le même combat. Ce sont là certes des exemples guerriers mais le raisonnement vaut aussi pour une puissance plus… cognitive.

Malgré l’apparente homogénéité de ce groupe, on y découvre des variations notables. Ainsi, l’Ancien peut être le mentor, celui qui forme le héros lors de son enfance ou lorsque celui-ci est appelé par son destin. Il y alors deux cas de figures à partir de ce point, le mentor peut être présent dès le début, auquel cas il peut être tué par le méchant ce qui provoquera l’ire du héros et lui donnera une bonne raison de botter le train à ce dernier, ou alors apparaître au sein du récit pour former le héros à son futur destin. Assez proche de cette dernière figure, l’Ancien caché est l’incarnation de la tradition, de la victoire passée contre le Mal. Souvent, ce dernier était présent lors de la dernière tentative diabolique et depuis lors vit en ermite soit pour se remettre de ses traumatismes, auquel cas il est réticent à sortir de sa retraite, soit pour veiller au grain  en attendant la prochaine et inévitable tentative du mal. On citera Obi-Wan Kenobi dans la trilogie Star Wars originale. Enfin, l’Ancien peut prendre la figure, moins épique mais plus réaliste et humaine, du vieil érudit et confident. Il sera alors toujours proche du héros jusqu’à ce que les choses se gâtent vraiment, le héros voulant le protéger l’éloignera. Pourtant il pourra servir à l’occasion de joker pour sortir le héros d’une situation inextricable. Pour donner un exemple, le vieil érudit serait la figure d’Alfred dans la saga Batman.

Ron Weasley. Trop bon, trop con.

La fonction de l’Ami est ambivalente car valorisante tout en étant ingrate. Il est le dernier rempart quand le héros est mis en péril, il est le dernier fidèle d’entre les fidèles lorsque tout le monde (y compris l’Amoureuse, pour qui la moitié du temps il va transpercer de l’orc, prouvant par là qu’on ne saurait compter sur les femmes), il  est le héros mais en un peu moins bien. Ron Weasley ou Sam Gamegie peuvent évidemment être mis dans cette catégorie. Ils sont  loyaux jusqu’à l’aveuglement, voire la stupidité. Rencontré soit dès le plus jeune âge soit au tout début de l’aventure quand l’un sauvera l’autre d’une menace mineure (ce qui justifie bien sûr la mise en danger bien plus grande par la suite) l’Ami, sera le soutien sans faille (ou presque) du héros. Pour les besoins de l’histoire, l’Ami complétera souvent le héros, par un grain de folie, ou au contraire par un sérieux et une ténacité qui lui manquent. On peut voir que le hasard fait bien les choses. Je suis spécialement goguenard face à l’Ami, car c’est le personnage le plus souvent caricatural des épopées et en cela souvent le plus insupportable. Toutefois, un Ami bien construit peut tout à l’inverse rehausser le héros et apporter un sel supplémentaire au récit.

Comme toujours l’Ami n’est pas fait d’un seul bloc, il est pluriel. Aussi, parmi les figures de la fonction de l’Ami la plus répandue nous avons l’Ami rival. Toujours désireux de surpasser le héros, le rival sera à l’origine en butte face à lui. Toutefois, un évènement périlleux aidant, le héros établit clairement sa supériorité en sauvant l’Ami rival ou en prouvant son désintéressement lorsqu’un enjeu est mis dans la bascule. L’Ami rival alors s’incline de lui-même et devient le plus fervent partisan du héros, tel le zélote nouvellement converti. Une figure assez proche de la fonction de l’Ami est celle, du pire-des-traîtres.  Le pire-des-traîtres est très souvent un Ami de très longue date du héros ne supportant plus de vivre dans son ombre. Profitant de l’occasion, il l’évince en le trahissant évidement au pire moment. Cependant, il est à noter que nous sommes dans des récits qui se finissent globalement bien et le pire-des-traîtres finit par retourner (encore) sa veste et trahit ses sombres et récents maîtres, regrettant les atrocités qu’il a aidé à commettre. A la fin, lorsque tout finira bien il prononcera cette phrase « pourras-tu un jour me pardonner ? » d’un ton larmoyant. Plus classique et le plus répandu, l’Ami dernier-rempart. Lorsque tout s’effondre autour de lui ou qu’il est seul, le héros peut toujours compter sur le dernier-rempart, qui méritera ainsi, enfin, la gloire qui rejaillit sur lui automatiquement en tant qu’Ami-du-héros-depuis-le début-de-manière-pas-intéressée-contrairement-à-tous-les-autres. Enfin, on peut dénicher en cherchant bien l’Ami utile sacrifice. Cet Ami-là meurt soit dès le début et devient alors un prétexte au combat du héros, soit se sacrifie pour le bien de tous à la fin lors d’un combat des plus épiques.

Jasmine par ~Mize-meow. L'amoureuse transie

Nous arrivons donc, petits canaillous, à ce qui vous intéresse depuis le début (non ne niez pas, je le sais bien), celle que vous attendez avec impatience après cette longue logorrhée, l’Amoureuse. L’Amoureuse est malheureusement peu intéressante. D’ailleurs ne voyez pas de sexisme dans cet emploi du féminin tant il est vrai que ce sont les femmes qui jouent le rôle du membre dans le duo amoureux le moins exposé sous les projecteurs. L’Amoureuse est par définition amoureuse, que ce soit d’un amour niais ou d’un amour vache elle l’est, même si elle ne le sait pas encore. Elle sera toujours belle, souvent issue des meilleurs milieux (le héros ne fraye pas avec une sombre paysanne, non mon bon monsieur). Elle aussi sera souvent -mais pas toujours- aveugle car assez suffisamment inconsciente (certains diront « constantes dans son amour », mais je laisse cela pour les naïfs) pour se placer du côté du héros même dans les pires moments.

On aura compris à ce stade de ma présentation, que les auteurs et autres scénaristes, pour ne pas se répéter ont inventé toute une gamme d’Amoureuses comme pour les autres fonctions que j’ai décrites jusqu’à présent. Nous avons en premier lieu un grand classique, l’Amoureuse-que-l’on-doit-mériter. L’Amoureuse-que-l’on-doit-mériter attend l’amour (comme toutes jeune filles bien élevées), elle ne sait pas encore qu’elle aime le héros mais cela ne va pas tarder, et lui l’aime déjà mais sait que cet amour est impossible à cause de leurs différences, souvent sociales. On donnera ici comme exemple le couple formé par Aladdin et Jasmine. Fort opportunément un malheur (souvent sous la forme d’un méchant) s’abattra sur le royaume ou la cité ce qui permettra au héros de prouver sa valeur et de compenser en gloire ce que l’Amoureuse a de plus que lui en naissance et en espèces sonnantes et trébuchantes. Un autre grand classique de l’Amoureuse est la demoiselle en détresse, figure assez proche de la précédente à cette différence près que cette fois le héros et l’Amoureuse sont déjà promis l’un à l’autre et que le fourbe malandrin de méchant enlève la belle pour tenir le héros sous sa coupe. Evidemment je vous laisse deviner quelle sera l’issue de la joute. Enfin, nous avons l’Amoureuse guerrière (d’aucuns diraient féministe), celle qui sait se défendre et qui ne tombe pas en pâmoison devant le héros trop facilement mais qui finira par le faire quand même. Souvent elle accompagne le héros à son insu au début de son aventure et rivalise avec lui de prouesses pour lui montrer qu’elle n’a pas besoin de lui jusqu’à ce que bien-sûr elle s’aventure trop loin et ait un besoin vital de lui. Ces combats menés côtes à côtes finiront immanquablement par les rapprocher même si classiquement au début ils se « détestaient » et finalement la belle retrouvera ses fourneaux (parce que sinon, qui élèverait les gosses ?)

En conclusion, comme on peut le voir les adjuvants du héros sont assez divers mais certains points peuvent être isolés et retrouvés assez régulièrement dans les personnages qui ont pour fonctions de l’aider sous une forme ou une autre. Malheureusement, ces seconds rôles sont très souvent délaissés et réduits à peau de chagrin alors qu’il y a là matière à réellement améliorer de manière très sensible la qualité d’une œuvre. Je reste amplement convaincu que si un bon récit se reconnait grâce à un bon héros et un bon méchant (en présupposant d’une histoire cohérente et d’un style agréable) les chefs d’œuvres, eux, se remarquent à la qualité de leurs seconds rôles.

-Apôtre Nicaise-

Un des visuels du film

[L'insconstance des sentiments est la seule chose durable en ce monde.]

Il est assez difficile de comparer les films d’animation du studio nippon Ghibli, aux autres productions du genre tant ils diffèrent sur le fond et sur la forme. Rien à voir entre Princesse Mononoké, Wall-E et Les Triplettes de Belleville par exemple. Pourtant, il demeure assez facile de rapprocher ces oeuvres -dont chacune possède ses caractéristiques propres- aux autres réalisations de ces auteurs. En l’occurrence, Le Château ambulant (ハウルの動く城) est à mon avis le plus mûr des films du maestro Hayao Miyazaki.

Comme à son habitude, le réalisateur dont le talent n’est plus à prouver nous dessine dans ce film un récit éminemment profond et porteur d’un message de paix ; au sein d’un univers visuel et sonore inimitable. Le pitch du film est le suivant.

Sophie, une jeune chapelière travaillant dans la boutique de ses parents, se retrouve mêlée à une intrigue impliquant le magicien Hauru et une certaine Sorcière des Landes. Voyant qu’elle semble du côté de son adversaire, cette dernière inflige à Sophie une malédiction la changeant en très vieille femme.

Incapable d’expliquer ce changement brutal à ses proches, Sophie s’enfuit de chez elle et se met en quête d’Hauru afin de lui demander de lever le sortilège qui l’affecte. Au coeur des montagnes, elle rencontre le Château Ambulant, réputé être la demeure du magicien. De fil en aiguille, Sophie va intégrer la petite famille qui vit dans le château, entre Calcifer le démon du feu, Marco l’assistant du magicien, Navet l’épouvantail et Hauru le sorcier. Elle y découvrira que celui-ci s’avère lui aussi affligé d’un lourd secret…

Le Château Ambulant regroupe toutes les caractéristiques qui font la beauté et la qualité des oeuvres du studio Ghibli. Aussi épique et engagé que Princesse Mononoké, aussi magique que Le Voyage de Chihiro, et aussi enchanteur et poétique que Le Château dans le Ciel, mais également plus original que ces derniers. Plus récent, le film s’enrichit de tout ce qui fait l’univers personnel de Miyazaki pour en proposer une nouvelle vision doublée d’un message universel. Par leur poésie et les messages dont ils se font ambassadeurs, les films Ghibli réussissent à créer une relation particulière avec chaque spectateur personnellement. Pour moi, Le Château Ambulant correspond à l’âge de la maturité du réalisateur, et demeure à ce titre son plus grand chef-d’oeuvre à ce jour.

Hauru le magicien et Sophie

Comme toujours, l’originalité est de mise dans le film autant au niveau du scénario, de l’univers visuel que des personnages mis en scènes. Ces derniers sont particulièrement soignés et hauts en couleurs, mise à part peut-être l’héroïne qui n’a pas vraiment d’autre trait de personnalité que d’être victime d’un sort. Le film offre comme toujours une galerie de personnalités non-manichéennes qui permettent de teinter le récit d’une vraie originalité. On pensera par exemple à Calcifer, à Hauru ou à la vieille Sorcière des Landes. Si le film est relativement court, il n’en laisse pas moins aux personnages le temps de développer des interactions et des questionnements complexes intégrés au sein d’une réflexion plus large incarnée par le climat de guerre qui gronde en arrière plan de l’intrigue.

Esthétiquement, Le Château Ambulant est extrêmement abouti et propose au spectateur un monde steampunk ou se côtoient les magies anciennes, les malédictions de conte de fées et la technologie à vapeur propre aux oeuvres du maestro. Plus fin et dynamique que dans les films plus anciens, le trait est également plus riche et se trouve mis en valeur par des ambiances visuelles -notamment dans les intérieurs et les paysages- particulièrement marquées. La bande originale du film marque la huitième collaboration entre le génie visuel de Miyazaki et le génie musical de Joe Hisaishi, dont les compositions associées au film achèvent d’en créer l’identité poétique.

Et de la poésie, Le Château Ambulant en irradie pratiquement sur toute sa durée. Au fil des scènes parfaitement rythmées, l’histoire est mise en scène sans une longueur, mettant en mouvement une grande puissance narrative et construisant un message complet et cohérent. A quelques occasions, l’ensemble des éléments constitutifs de l’oeuvre se confondent pour former toute la force propre aux  films d’Hayao Miyazaki. On peut apprécier ou pas l’animation en générale, et l’animation japonaise en particulier. Toutefois, on ne peut pas réfuter de bonne foi la maestria de certaines réalisations en tête desquelles je place cet avant-dernier film de Miyazaki père au poste de réalisateur. Véritable chef d’oeuvre de perfection accessible et poétique, Le Château Ambulant incarne tout-à-fait ces nouvelles oeuvres d’art grand public, compréhensibles à tous les âges et capable le temps d’une heure et demie de poésie pure, de rendre le monde un peu meilleur.

-Saint Epondyle-

Le groupe en live. Photo de moi.

[I see death as an act of creation,
I see death as a part of life.
- The Long Escape, The Road To Awe]

Moi qui n’écoute généralement que de la musique, certes typée, mais essentiellement grand public, j’ai toujours considéré comme inaccessibles les petits groupes méconnus qui pullulent dans les bas-fonds des grandes villes et les ruines de MySpace. Suivant une idée préconçue selon laquelle ces groupes par leur nombre et leur amateurisme ne méritaient pas beaucoup d’attention, je suis resté longtemps à l’écart de ce milieu et dans l’ignorance absolue de tous les artistes qui y évoluent. Récemment, ce préjugé a été largement remis en cause par ma rencontre avec le groupe The Long Escape.

C’est en 2010 que, jeune ouvrier de l’Internet fraîchement débarqué à Paris, je fus mis en contact avec celui qui devint par la suite le manager du groupe. Me sachant métalleux et photographe à mes heures, celui que je nommerai JR me proposa de venir rencontrer le groupe dont il s’occupait déjà à l’époque, lors d’un concert afin de prendre des photos. L’eau coulant sous les ponts, et le courant artistique fonctionnant plutôt bien entre le groupe, son leader, son manager et moi, je devins fan et accessoirement photographe attitré de ce groupe de rock progressif parisien. Voila pour l’autobiographie.

The Long Escape donc, est un groupe de rock métal dit « cosmique ». Mené par son chanteur, compositeur et ex-trader Kimo, le groupe propose sa vision du monde, hantée de questions existentielles. Et si j’ouvrais le présent article par une tirade sur mes préjugés concernant les groupes amateurs pas toujours au niveau, c’est justement en contre-pied absolu de cette image que vient se placer The Long Escape. Et entendons-nous bien, je ne m’autoriserais jamais de dresser un portrait hypocritement élogieux de qui que ce soit sur Cosmo. Le copinage à ses limites et je n’ai jamais été un bon menteur.

The Road To Awe. Photo de moi.

Si j’ai tant apprécié d’être associé à l’aventure de ce groupe qui monte en puissance par mon rôle de photographe, c’est simplement parce que je suis devenu tout à fait fan de sa musique et de son univers.

A la croisée du rock et du métal, la musique du groupe est difficile à classer précisément. Organisé sur un modèle classique de groupe de rock (chant, guitare, basse et batterie), The Long Escape propose des chansons en anglais sur la vaste variété de tons maîtrisés par le chanteur. Tantôt planantes (Depression), énergiques (The Road To Awe) ou plus violentes (Return To Chaos), les mélodies occupent toujours une place centrale dans les morceaux et traduisent une large palette d’émotions puissantes. Si les influences emocore ne sont pas loin, le groupe se présente plus volontiers comme cousin de Tool, et de A Perfect Circle. Emo peut-être, mais la maturité en plus.

L’univers de The Long Escape se distingue de la foule des métalleux classiques par une esthétique cosmique et des questionnements philosophiques inspirés de l’expérience de Kimo -qui compose pour le groupe- nourrie de la culture SF dont il s’inspire. Ancien trader, le leader du groupe puise également dans son expérience un sentiment de révolte et de désespoir notamment par rapport au monde de la finance et de l’économie dans les chansons Crisis et Collapse.

Je le disais en introduction, mes goûts musicaux ont beau être orientés, ils se limitent essentiellement à de gros groupes internationaux et nationaux. The Long Escape est pour moi l’exception qui confirme la règle, puisqu’il a pu me faire découvrir non seulement l’univers des groupes amateurs, mais également une musique que j’apprécie énormément. Le second album du groupe, The Triptych, est sorti l’année dernière et a reçu d’excellentes critiques sur divers sites spécialisés, dont metalorgie.com qui a déclaré que le groupe était je cite « LE coup de coeur de l’année 2011″. Ce qui tombe bien, c’est que l’album en question est en téléchargement libre et gratuit sur le site officiel du groupe. Vous n’avez donc pas d’excuse pour ne pas aller y jeter une oreille.

Par ses influences variées, sa musique très travaillée et son univers atypique, The Long Escape est un groupe unique dans le paysage métal. Malgré son statut de semi-professionnel, le groupe place un point d’honneur à s’affirmer comme l’une des valeurs montantes du moment. C’est donc avec une grande fierté que je participe à mon niveau à l’aventure au sein de l’équipe formée autour du groupe. Aimer son travail, c’est bien. Et croire en ce pour quoi on travaille, c’est encore mieux. Personnellement, je crois réellement que The Long Escape à aujourd’hui en main les clefs d’un avenir cosmique et grandiose, au niveau des plus grands.

-Saint Epondyle-

Quelques liens :
- Le site officiel
- La page facebook
- Mes travaux photographiques pour le groupe

L'affiche du film

[- Qui c'est le patron à la fin,
bordel de merde ?
-  C'est moi !
- M. et Mme. Pujol, Potiche]

Cela fait maintenant deux ans que ce film est sorti mais je n’ai pu le voir que très récemment grâce à la diligence des membres de ma famille. Adaptation cinématographique de la pièce de théâtre du même nom, Potiche est une comédie divertissante tournant au  film de société. Servi par un casting où se bousculent de grandes pointures du cinéma français comme Gérard Depardieu, Fabrice Luchini ou encore Catherine Deneuve, le film se regarde avec une certaine délectation et, n’ayons pas peur des mots, se trouve être une excellente surprise.

Le pitch est somme toute assez simple : dans les années 70, l’usine Pujol Michonneau, fabricant de parapluies semble prospérer sous la férule quasi tyrannique de Robert Pujol, époux de Suzanne Michonneau, héritière de l’usine. A la fin des trente glorieuses la gestion musclée de M. Pujol est de moins en moins bien acceptée par ses salariés et les grèves sauvages se multiplient excédant et braquant encore plus M. Pujol. Le conflit monte crescendo jusqu’à ce qu’un jour lors d’un énième débrayage à l’usine M. Pujol sorte de ses gonds. Celui-ci fini séquestré par ses ouvriers. M. Babin, député-maire communiste de la circonscription où se trouve l’usine et vieille connaissance du couple Pujol intervient auprès des ouvriers pour tenter une médiation. De celle-ci, ressort une éviction de la direction de M. Pujol au profit de Mme Pujol tandis que celui-ci s’en va prendre des vacances en Grèce suite à l’attaque cardiaque dont il a été victime lors de son coup de sang. Tout le monde, s’apprête à voir Mme Pujol manipulée par les ouvriers ou par M. Babin mais il n’en est rien, la potiche se trouve être une femme de tête qui sait parfaitement comment tenir et gérer son monde. Le retour de M. Pujol n’en est alors que plus brutal, surtout si on considère qu’il est maladivement mufle, volage et retors. Le tableau ne serait pas complet sans la présence d’une secrétaire modèle, maitresse de M. Pujol, d’un fils aimé, bobo avant l’heure ne voulant pas reprendre la succession de son père à l’usine et d’une fille chipie, ne voulant pas ressembler à sa potiche de mère mais en prenant le chemin.

Le film réserve je le disais de bonnes surprises. En effet, au-delà du fait que Mme Pujol soit une femme de tête et non une potiche le film nous offre quelques autres évènements propres à nous surprendre agréablement et à permettre d’oublier qu’une grande partie de « l’intrigue » est révélée par le titre. Ainsi, le passé de Mme Pujol est plein de surprises, alors que l’on voit apparaître un rebondissement somme toute attendu, celui-ci est balayé d’un revers de main par Catherine Deneuve qui nous surprend de manière assez pittoresque. De la même manière, si les relations entre M. et Mme Pujol, n’offrent aucune surprise, les interactions avec la secrétaire, le député-maire et surtout avec les enfants sont porteurs de petites perles que l’on n’attendait pas. Si la situation de fin est totalement ou presque l’inverse de celle qu’elle était au début, je ne pense pas qu’elle était prévisible, car même si Mme Pujol est finalement reconnue comme autre chose qu’une femme d’intérieur, sa situation finale et celle de son entourage diffère grandement  de ce que l’on aurait pu attendre.

Concernant le jeu des acteurs, tous en rajoutent de manière assumée. Le jeu des acteurs est dans la continuité et au diapason d’une époque superlative où l’on ne s’embarrassait pas de demi mesures. Catherine Deneuve dont le rôle de Mme Pujol a été écrit sur mesure reprend parfaitement les habits laissés par la grande Jacqueline Maillant au théâtre, elle est bluffante dès la première minute du film lors de son jogging en s’extasiant béatement devant la nature. Fabrice Luchini, très en verve nous campe un patron réactionnaire, plus détestable que les vrais tant il est sûr de sa supériorité et de son bon droit. Probablement le personnage le plus amplifié, par la nature du rôle, mais également grâce à l’interprète que l’on sait volontiers grandiloquent, on croit pourtant à ce patron macho sans le savoir et figure du capitalisme dans ce qu’il a de plus exploiteur. Dans les trois grands acteurs de ce film, Gérard Depardieu est une surprise, il est d’un naturel saisissant et touchant dans les habits du député-maire communiste se battant pour la cause mais fatigué d’y avoir consacré sa vie. Si par principe j’ai des réticences envers Judith Godrèche, je ne peux pas ici incriminer son jeu ni celui des autres seconds rôles, avec une mention spéciale tout de même pour Karin Viard qui campe une secrétaire assez étonnante.

Ce film est une photographie déformante des années 70. Sans être un film d’époque, puisqu’il est tourné au travers du prisme d’aujourd’hui, il résume fidèlement les enjeux du moment tout en évitant qu’ils deviennent trop lourds. Malgré la muflerie de M. Pujol et la position de Mme Pujol à la fin du film, il n’est en rien féministe, chose dont je lui sais gré. De la même manière, la lutte des classes  n’est pas le ressort principal du film mais seulement la toile de fond.

Pour conclure je dirais que c’est une bonne comédie. On passe un agréable moment pour qui n’est pas rebuté par le coté surjoué (mais pleinement assumé) des acteurs. François Ozon, le réalisateur, évite l’écueil d’être trop prévisible ou de tomber dans un réquisitoire féministe et à l’arrivé nous offre une fresque drôle, touchante et surprenante. Si je ne réserverais pas ma soirée pour regarder ce film, c’est l’un de ceux qui se regardent lors d’un soir de désœuvrement, et qui nous évitent de manière heureuse l’oisiveté mère de tous les vices et l’abrutissement corrupteur de la télévision.

-Apôtre Nicaise-

[Fire and Blood]

Après avoir bataillé contre les galeries de Cosmo qui m’ont donné du fil à retordre, je continue dans ce format d’articles. Passionné d’arts graphiques en tous genres, je ferai en sorte dans le futur de vous proposer de plus en plus de présentations d’artistes et de fan-arts. Mais rassurez-vous, je continue bien sûr à écrire.

Comme précédemment, je vous propose donc un petit florilège de mes découvertes autour de la série Game of Thrones de la chaîne HBO, et de l’oeuvre littéraire dont elle est issue. J’ai décidé cette fois de m’intéresser au personnage charismatique de Daenerys Targaryen dite « du Typhon », incarnée dans la série par la talentueuse Emilia Clarke.

L’ensemble de ces fan-art proviennent de la communauté artistique deviantart.com. N’hésitez pas à proposer vos propres créations ou découvertes, je les ajouteraient à la galerie !

-Saint Epondyle-

La couverture de Tempête de Sang

[Une ambition dévorante]

Malus Darkblade est une série de cinq livres parus sous la licence Warhammer et reprenant les aventures de l’elfe noir du même nom à travers les Désolations du Chaos, et au sein de celles-ci, de la Terre du Grand Froid : Naggaroth. Cette série est des plus agréables à lire pour un certains nombres de raisons au rang desquelles je mets le personnage principal lui-même qui n’a rien de commun avec les « héros » habituels de ce genre de littérature ou encore la découverte en profondeurs d’une société originale, celle des elfes noir. Si l’histoire elle-même n’est somme toute pas tout à fait originale,  elle est menée avec brio et le style de l’écriture mérite également que l’on s’y arrête. Prenez garde ! Les elfes noir prennent la mer pour mener leurs sombres raids et il est fortement déconseillé de tomber vivant entre leurs mains.

Malus Darkblade est un personnage entre deux eaux dans la société elfe noire. En effet, son père Lurrhan est le Vaulkhar (littéralement « père des chaines », général des troupes de la cité) de la cité de Hag Graef, l’une des six grandes cités de Naggaroth. Toutefois, pour son malheur son père l’a eu avec une sorcière au terme d’un pacte signé entre les deux il y a longtemps, de ce fait, Malus est un bâtard qui ne peut prétendre à tous les droits de sa famille. De plus, il est le plus jeune de sa fratrie et doit vivre dans l’ombre de ses frères, qui ont plus de moyens grâce à leur père et de ses soeurs dont la beauté leur permet d’avoir richesse et pouvoir. Comme tous ceux de sa race, Malus est dévoré d’une ambition incontrôlable et à la suite d’un piège il est presque définitivement ruiné. Il décide donc de partir pour les Désolations du Chaos pour retrouver un artéfact puissant et ancien et ainsi prendre la place qu’il pense lui appartenir. Il tombe dans un piège et le démon Tz’Arkan pénètre son corps et prend possession de son âme. Il a un an pour réunir cinq artéfacts et mener un certain rituel pour se débarrasser de Tz’Arkan ou alors son âme sera son jouet pour l’éternité. Ces cinq livres racontent son épopée.

Que tous ceux qui pensent trouver ici un héros digne du Seigneur des Anneaux passent leur chemin. S’il y a effectivement une notion de quête dans cette série, Malus n’est en rien un héros, il n’est même pas un anti-héros. Malus est fier, égoïste, cruel et ambitieux comme tous les elfes noirs. A aucun moment il ne cherche le pardon ou la rémission de ses fautes, au contraire dans sa culture comme dans son esprit la fin justifie les moyens, tous les coups sont permis pour pouvoir atteindre ses objectifs. De la même manière, nulle part dans les livres on essaie de nous faire croire que Malus est obligé de commettre les méfaits qu’il commet. Il fait tout en connaissance de cause et, pire, il trouve parfois du plaisir à infliger la souffrance, même (surtout ?) à ceux de sa race. C’est dans ce personnage central, peu commun et atypique que réside pour moi toute la force du récit. Dans la plupart des récits de fantasy, le héros est soit un anti-héros, un héros malgré lui que le destin ou la malchance a choisi, pour sauver le monde, soit un héros mais dont la place a été usurpée. Ici, rien de tout cela. Malus est déjà un personnage important et s’il est frustré c’est parce qu’il est ambitieux. Il y a un réel plaisir jouissif à voir un personnage de fiction commettre les pires actes sans se poser de question métaphysique. Cela doit faire réagir quelque chose dans les tréfonds de notre esprit, notre cerveau primaire et cruel celui d’avant la civilisation, quand pour survivre il fallait savoir tuer. Pour paraphraser un autre blogueu émérite  »qu’il est bon d’être mauvais ». Pour une fois on peut voir quelqu’un assumer totalement ses actes sans la chape de culpabilité habituelle et je suis convaincu que c’est un bol d’air bienvenu (a consommer avec modération toutefois, il ne faudrait pas déraper).

Au cours de ses périples, Malus ira au quatre coins des terres de son peuple et même au-delà. Je pense qu’aucune des grandes caractéristiques spécifiques de la race des elfes noirs n’a été oublié. S’il y avait une volonté de nous faire découvrir plus en avant cette race et bien c’est mission accomplie. Au travers des cinq livres nous passons dans toutes les grandes cités de la Terre du Grand Froid, nous côtoyons les corsaires sauvages et esclavagistes, nous entrons dans les couvents des sorcières et dans les temples du dieu du meurtre, Khaine. C’est toute la société elfe noire qui nous est découverte, comme par exemple le fait que les relations incestueuses de Malus et de l’une de ses demi-soeurs ne posent pas plus de problème que cela ou encore l’étiquette très stricte qui a cours dans les relations entre Druchii (autre nom des Elfes Noir) où la distance est comptée en longueur d’épée et que selon le rang et la relation avec la personne en face de soit il faut être à une, deux, trois voire quatre longueurs d’épée minimum (on notera que la longueur choisie et la manière de la compter ne sont pas indifférentes). C’est une société où le raffinement réside dans la souffrance ou dans l’humiliation d’autrui. C’est une fois encore assez original car il est courant dans la fantasy de diviser le monde entre les sociétés plus ou moins juste du bien et de l’ordre : elfes, nains et humains en tête où la civilisation peut s’épanouir ; et le chaos et le mal : orcs et barbares où la vie est dure, cruelle, inculte et sauvage. Ici, les elfes noirs nous offrent le raffinement des elfes avec la cruauté des pires sadiques.

Pour l’histoire elle-même et le style d’écriture, l’intrigue est menée tambour battant. On a pas le temps de s’ennuyer. Si le récit offre évidement une place de choix aux escarmouches, batailles et autres combats, ils sont loin d’être omniprésents. L’une des forces du récit d’ailleurs est de combiner ces phases d’actions avec des phases beaucoup plus subtiles, où l’on voit Malus combiner, mentir et intriguer avec une nouvelle information, essayant de comprendre comment celle-ci va remettre en cause l’écheveau de ses plans, mensonges et autres conspirations mais également ceux de ses ennemis et de ses proches. Concernant le style, je pense que les traducteurs ont fait un excellent travail, le vocabulaire est riche, varié et pertinent. Si comme d’habitude avec les auteurs anglo-saxons il ne faut pas s’attendre à des envolés lyriques où un style tout à fait révolutionnaire, ici le travail est fait, il est efficace tout en restant tout à fait agréable à lire.

Malus Darkblade est une pentalogie qui mérite sa place dans le panthéon des livres de l’univers de Warhammer. L’auteur on le sent, aime son personnage, son sujet et la société qu’il décrit. Je suis persuadé que Dan Abnett a pris un malin plaisir a écrire ses scènes où l’héroïsme et l’amour de l’autre ne sont pas omniprésents et sont même tout à fait absents. Il s’est fait plaisir et ce faisant il nous fait plaisir. C’est pour moi une série « must read » pour ceux qui apprécient cet univers.

-Apôtre Nicaise-

L'édition intégrale

 [C'est là que mes ennuis ont commencés.]

Il est assez rare que la bande dessinée soit utilisée comme un médium à la fois très personnel et propice a la diffusion d’un message aussi fort qu’universel. C’est pourtant l’exercice excessivement difficile auquel s’est livré le dessinateur américain Art Spiegelman dans son roman graphique culte : Maus.

Parmi les oeuvres dites « de mémoire », on pense immédiatement à des films comme Le Journal d’Anne Frank, La Liste de Schindler de Steven Spielberg, ou Le Pianiste de Roman Polanski, adapté du roman autobiographique de Władysław Szpilman. Or, si le cinéma et la littérature se sont emparés à d’innombrables reprises des évènements tragiques de la Shoah, les autres médias sont largement en retrait sur le sujet. Le roman graphique d’Art Spiegelman est un témoignage extrêmement fort de l’une des périodes les plus tristement célèbres de l’histoire européenne. Je parle bien entendu de la seconde guerre mondiale.

Bien que publiée au départ dans le magazine Raw et partageant certains de ses codes comme l’utilisation du noir et blanc, Maus n’a rien d’un comics au sens ou on l’entend en général. Les 250 pages de la bande dessinée se ventilent en deux tomes : Mon père saigne l’histoire et Et c’est là que mes ennuis ont commencés. Tout au long de la narration sont mêlées deux histoires fortement liées, d’une part la vie de Vladek Spiegelman (le père de l’auteur) entre les années 1930 et 1945, l’arrivée du nazisme en Pologne, les lois antisémites et la déportation à Auschwitz jusqu’à la libération du camp ; et d’autre part la relation difficile entre le père et le fils dans les années 1960 alors que ce dernier travaille justement à l’écriture de la biographie de son père. Aux souvenirs de la guerre et des camps de concentration se mêlent des thématiques extrêmement personnelles sur la famille de l’auteur, sa relation avec son père marqué à vie par les drames qu’il a traversés, le suicide de sa mère et la mort de son frère pendant la guerre notamment. Rongé par la culpabilité et le doute, Art Spiegelman propose une mise en abyme de son travail biographique et s’y représentant ainsi que ses doutes, comme un personnage à part entière.

L’horreur de l’histoire relatée et les sentiments complexes qui en découlent se traduisent par un style graphique torturé, tout en noir et blanc. Reprenant à son compte les images de propagande nazie, l’auteur représente tous ses personnages sous des traits d’animaux en fonction de leur nationalité. Ainsi les allemands sont des chats, les américains des chiens, les polonais sont des cochons, les juifs des souris et ainsi de suite. La violence n’en est pas atténuée pour autant et certains passages demeurent d’une extrême dureté physique et psychologique.

Le récit alterne entre les souvenirs et le dialogue entre le père et le fils.

Le travail de l’auteur autour de son oeuvre est excessivement personnel, et rejoint son propre questionnement par rapport aux épreuves endurées par ses parents. Bien conscient que son long dialogue avec son père et l’écriture de sa biographie ne peut se faire en le laissant indemne, il aborde le récit comme une catharsis destinée à lui permettre de surmonter les blessures du passé. A chaque instant, l’auteur exprime ses doutes et son incompréhension vis-a-vis d’un père inadapté au monde contemporain. Entre la dépression et la lutte pour témoigner des atrocités vécues par le peuple juif polonais, Art Spiegleman se livre complètement et réussi finalement à surpasser l’horreur et les séquelles de l’histoire pour livrer l’un des témoignages de cette période les plus fort qu’il m’ait été donné de lire.

Bien qu’inhabituel, le format du roman graphique en noir et blanc est un choix artistique excellent qui permet -à la différence du cinéma- de placer le lecteur à un niveau intime et personnel au milieu de l’immensité du drame historique du génocide. Le choix du zoomorphisme et de la bande dessinée pourraient de prime abord inciter le lecteur à aborder Maus de façon légère. L’erreur ne pardonnera pas puisqu’au fil de la narration, en même temps que l’histoire de Vladek, se tissent les évènements historiques que l’on connait dans toute leur atrocité. Petit à petit, on prend la mesure des évènements vécus à un niveau individuel, ainsi bien sûr que leur impact sur la vie non seulement des survivants, mais également de leur famille. Art Spiegelman fait d’ailleurs une parenthèse dans la première partie en insérant un de ses travaux de jeunesse, Prisonnier sur la planète Enfer, qui retrace l’épreuve psychologique qu’il a traversée lors du suicide de sa mère. Toujours très sombre et violent psychologiquement, le dessin est très différent du reste de l’oeuvre dans cet aparté. Plus tard dans le récit, l’auteur représente les animaux qui lui servent de personnages comme des humains portant des masques d’animaux. Autant de ficelles graphiques permettant de faire réfléchir le lecteur et de ne jamais perdre de vue le caractère bien réel de cette histoire et de ses personnages.

La bande dessinée souffre souvent d’une image trop enfantine, voire humoristique par essence. Mais parmi ses classiques, Maus est la démonstration que non seulement elle est tout à fait adaptée à un public adulte et à des sujets sombres ; mais également à la transmission de messages extrêmement forts de mémoire et de tolérance. Moi qui ai lu un certain nombre de bande dessinées, je reconnais qu’elle est l’une de celles dont la lecture m’a le plus marqué, toutes catégories confondues. Seul ouvrage illustré à avoir reçu un Prix Pulitzer, en 1992, Maus est un chef-d’oeuvre sans égal, à la fois sincère, personnel, magnifique, sombre, inquiétant, humain et par là-même plein d’espoir.

-Saint Epondyle-

L'un des visuels du jeu

[Il n'y a pas de demi-mesure au jeu des trônes,
ou l'on triomphe, ou l'on meurt.]

A Game of Thrones Genesis est le dernier né du petit studio de création français, Cyanide. Comme le nom du jeu l’indique le studio a décidé de se faire de la pub en achetant une énorme licence, celle du Trône de Fer en essayant de profiter du succès de la série tirée du livre Game of Thrones. Immense fan de la saga des livres et amateur de la série télévisuelle je ne pouvais qu’être tenté de me ruer sans attendre sur ce jeu de stratégie qui promettait d’exploiter à fond les spécificités de cet univers. Malgré un mouvement de recul dû à des critiques mitigées sur le Net j’ai tout de même cédé aux sirènes de ce jeu. Je dois admettre tout de même que ce fut en partie parce qu’il me coûta la modique somme d’un cent d’euro. Mais sans attendre je vous présente ce qu’il faut, à mes yeux, retenir de ce jeu.

La première chose à savoir c’est que Cyanide n’a pas pris le risque énorme de mettre en scène les évènements relatés au sein des livres. Le studio a préféré prendre le parti de faire revivre au joueur les évènements qui précèdent ceux du livre, de l’arrivé de Nymeria à Westeros jusqu’à la révolte qui jeta à bas du trône les Targaryens.  Dans un tout autre univers que celui de G.R.R. Martin cela aurait pu poser problème, mais celui-ci est d’une telle richesse que l’on peut pas dire que le jeu manque de contenu. Malheureusement, la campagne qui nous fait revivre ces évènements nous apprend pour l’essentiel à manier les unités du jeu, du moins au début. Cela m’a tellement dégoûté que j’admets ne pas être allé très loin. Toutefois, les missions suivantes sont plus intéressantes même si elles restent dans un classicisme dommageable. Je ne comprends pas cette erreur des développeurs qui m’a un peu refroidie, d’autant qu’ils avaient déjà doté le jeux d’un tutoriel aussi rapide qu’efficace. Du point de vue de la campagne, c’est donc une déception.

Si on s’arrête maintenant sur la fidélité à l’univers, sur les éléments sur lesquels on peut juger (ce qui exclut par exemple les personnages des livres), il faut reconnaître que le jeu est à la hauteur de mes espérances. En effet, s’il est bien normal que le jeu soit limité pour reprendre par exemple tous les noms de lieux, il est impeccable sur les familles, les héraldiques ou sur les lieux qu’ils nomment. On peut bien sûr regretter l’absence des personnages qui nous font vibrer dans les livres, la présence d’un Tyrion, d’une Cersei, d’un Eddard ou d’un Littlefinger aurait apporté une saveur incomparable à ce jeu, mais ce n’est pas le choix qu’on fait les développeurs. Toutefois, dans l’historique du jeu, on retrouve les grands noms de l’histoire de Westeros, avec Le Conquérant, Nyméria, les Roynar et tous les membres de la famille Targaryen qui ont marqué de leur féroce empreinte les terres des sept Couronnes. Petit plus, la présence des grandes forteresses de chaque grandes familles, nous permet de nous montrer à quoi pourrait ressembler Castral Roc, Winterfell ou le Donjon Rouge. Si pour le Roc ou Accalmie on peut être déçu (encore que), je pense que certaines places sont franchement bien rendues, notamment Lancehélion ou Winterfell.

Les beaux décors du jeu

C’est sur la jouabilité que le jeu est véritablement original. A ma connaissance aucun jeu n’avait réussi à rendre aussi efficacement les intrigues diplomatiques qui pouvaient se nouer entre les grandes familles de l’aristocratie. Ainsi, sur la carte que vous choisissez  (je vous rassure la carte totale de Westeros avec les huit familles est disponible) vous avez bien entendu comme bien de départ votre demeure ancestrale et non loin d’elle les forteresses et villes qui sont autant de possible alliés, traîtres ou rebelles. Grâce aux émissaires vous pouvez vous en faire des alliés, mais comme dans chaque alliance celle-ci n’est pas éternelle et l’une des autres grandes familles peut profiter de votre inattention pour vous ravir un allié précieux. D’autant plus précieux que c’est le commerce entre ces villes et vous qui vous apportent vos richesses et comme toujours l’argent est le nerf de la guerre. Il l’est en période de paix, lorsque celui-ci vous permet d’entretenir vos filles que vous allez marier pour renforcer vos alliance, pour financer des rebellions, payer des espions, les rançons ou encore les assassins à votre solde. En période de guerre il permet bien sur l’achat de mercenaire, mais attention eux aussi peuvent se retourner contre vous. Vous l’aurez compris, ce jeu n’est en rien un classique du genre et c’est tant mieux. En effet, le système de jeu qu’on nous propose change radicalement nos habitudes. Ainsi, n’en déplaise aux grosbilles patience et astuce sont plus nécessaires que la force brute. Comme dans le livre, la victoire ne se gagne pas nécessairement sur le champ de bataille (vous pouvez gagner sans guerroyer) mais en réussissant à empocher le plus de prestige. Ce qui se fait bien sûr de moult façons, toutes plus retorses les unes que les autres. Malgré les apparences, la guerre à son importance. Ainsi, si vous êtes homme à opter pour la manière forte vous pouvez grâce à vos troupes mener campagnes contre les marchant et les paysans de vos adversaires asphyxiant ainsi leur économie et créant un climat de tension peu propice à la paix. Enfin, quand la guerre sera déclarée (le système a deux phases la paix et la guerre, bien sur les sièges ne sont possibles qu’en guerre mais pas les rixes, assassinats et autres rebellions…) vous aurez tout loisir de déclencher l’ire de vos hommes. Attention toutefois a avoir assez d’or et de nourriture car les troupes coûtent cher et paysans et marchants font des cibles de choix et simples à abattre.

Contrairement donc à une partie des commentateurs de l’Internet, je suis assez content de ce système de jeu. S’il ne fait aucun doute que la phase guerrière pourrait être améliorée sensiblement, l’originalité du système de jeu compense énormément ces légères faiblesses. De plus, la prise en compte d’une donné trop souvent oubliée dans ce genre de jeu apporte en sus une touche sur laquelle je ne cracherais pas. Cette dimension est bien entendu la géographie. Si aujourd’hui habitués que nous sommes à franchir facilement ravins, fleuves et montagnes grâce à de  nombreux ponts et autres tunnels cela n’était pas le cas à l’époque. Ainsi, le contrôle des ponts est une chose primordiale dans ce jeu, où on peut voir son armée pourtant bien plus importante en nombre se faire tailler en pièce car la moitié sera d’un coté du fleuve et pas l’autre. De la même manière la gestion de la distance géographique a une importance capitale. Les troupes en plus de devoir contourner les obstacles naturels ne sont pas très rapides, imaginez le temps que devait mettre les troupes de paysans en armes et de chevaliers pour traverser la France ? Plusieurs semaines ! Ici, il faut prévoir ou recruter ses hommes et surtout où les envoyer pour éviter qu’ils ne finissent en charpie… L’ajout des « unités spéciales » s’il n’est pas d’une grande originalité permet certaines petites combinaisons assez intéressantes.

Je confesse ne pas avoir jouer en ligne à ce jeu. Je ne suis pas très enclin à jouer contre d’autres personnes et surtout à être dépendant d’une connexion Internet, qui je le regrette chaque jour, est des plus fragile. Toutefois, il ne fait pas de toute que le cerveau humain est capable des pires vilenies et il doit être tout à fait intéressant de jouer contre une personne étant capable de penser plusieurs coups à l’avance ses actions plutôt que contre une machine utilisant ses algorithmes.

En conclusion, je dirais que c’est un jeu en demi-teinte mais qui oscille vers le bon coté, si vous voyez ce que je veux dire. En effet, on regrette amèrement la campagne que je trouve gâchée et le choix de ne pas avoir repris les évènements du livres (mais je pense que c’était pour se les réserver pour un jeu qui tirera le meilleur partie des erreurs de celui-ci). De la même manière, j’ai regretté l’absence de cinématique qui nous transporterait, mais n’oublions  pas que l’on a face à nous un petit studio. A l’inverse, le style de jeu, pour qui parvient à le prendre en main (ce qui n’est pas très difficile) et qui apprécie un peu la finesse apporte un vent de fraîcheur bienvenu pour un genre qui est engoncé depuis un certain temps dans des codes répétitifs et qui peinent à trouver un vrai renouveau. Pour moi, ce dernier point, en sus d’apporter un soutient à un studio français méritant et prenant de gros risques en achetant une telle licence justifie amplement l’achat (j’ai bien dit l’achat) de ce jeu. A bon entendeur.

-Apôtre Nicaise-

[Premières secousses | 9 mois restants]
#LaValiseDelApocalypse 

Vous l’avez peut-être noté, je suis très en retard sur la valise de l’Apocalypse. Je m’en excuse platement et je vais mettre dans la valise autant d’objet que nécessaire pour rattraper le retard accumulé. Mais pour que chacun soit au point sur le sujet, rappelons le principe.

Je dispose de 9 mois pour remplir cette valise au mieux, avec le maximum d’objets utiles et indispensables pour survivre après la fin du monde.

Mais l’espace disponible est très réduit, et je dois choisir avec beaucoup de soin. Pas question de gâcher de l’espace avec des médikits, de la nourriture ou des munitions. Il s’agit de remplir la valise plutôt avec des biens culturels, qui serviront de base à notre nouvelle civilisation, notre nouvelle culture, qui émergera a partir de 2013.

Chaque mois pendant un an, j’ajouterai un objet à la valise, jusqu’à la remplir des douze biens plus ou moins culturels à sauver. Et pour faire mon choix, j’ai besoin de votre aide à toutes et à tous. A vous donc de me suggérer autant d’idées de bouquins, films, jeux ou objets que vous voulez pour remplir ma valise. Mais attention ; la place est très réduite et nous avons douze mois à tenir. Pas question donc de nous encombrer d’une série de livres en intégrale, qui remplirait d’un coup tout l’espace. D’autre part, la liste n’est pas du tout prévue à l’avance et toutes les demandes et suggestions sont les bienvenues !

Histoire de rester dans le ton, les objets choisis auront un lien avec la ligne éditoriale de Cosmo Orbüs, et on postule donc qu’on disposera après la fin du monde de moyens pour lire des films, jouer à des jeux et ainsi de suite. Geek un jour, geek toujours.

A ce jour, voici les propositions qui ont été faites pour le projet : un dictionnaire, Le Journal d’Anne Frank, L’usage du Monde, 1984 ou Le meilleur des mondes, Le Guide Survie en Territoire Zombie, L’art de la guerre, L’attrape-coeur, une version papier du Civilization Construction Set, une montre à remontoir, des clés USB, un atlas mondial, un instrument de musique, une pièce de monnaie, un ordinateur avec son mode d’emploi, 2001 L’odyssée de l’espace et Happy Feet. Toutes ces idées (ou presque) valent le coup et je pense en suivre certaines dans les futurs mois. Je vous rappelle tout de même qu’il est plus cohérent de suivre la ligne éditoriale de Cosmo. Nous ne sommes pas un site généraliste que diable !

Mais alors, que choisissons nous ?

En février, nous avions décidé de mettre un film dans la valise. Et a ce stade, le film 2001 l’odyssée de l’espace m’a semblé être une excellente idée. Malgré tout, je décide d’adapter cette idée en y ajoutant un petit côté « horreur » qui est pour moi fort important, et en remplaçant ce film que je n’ai pas spécialement adoré par…

Alien, le huitième passager.

En m'excusant de la qualité de la photo. Photo de moi.

Alien est l’un des chef-d’oeuvre de la science-fiction, réalisé par Ridley Scott en 1979, ainsi que l’un des piliers fondateur du cinéma d’horreur mondial. Lauréat de l’oscar des meilleurs effets visuels et du prix Hugo du meilleur film en 1980. Egalement en place de choix dans mon panthéon personnel, Alien a été reconnu en 2002 comme culturellement important par la bibliothèque du Congrès des Etats-Unis.

Alien retrouve les autres objets dans la valise. Photo de moi.

Etant donné le retard accumulé, je placerais très bientôt un objet pour le mois d’avril 2012 dans la valise. Cet objet sera un classique littéraire qui m’a été suggéré dans les commentaires précédents de la Valise de l’Apocalypse. Je vous donne donc rendez-vous très vite pour le découvrir ! En attendant, je vous propose de me suggérer toujours plus d’idées pour les mois prochains !

-Saint Epondyle-